El tiempo de reacción en sujetos deprimidos
En esta ocasión, vamos a hablar de un estudio muy interesante relacionado con la psicofísica, que como todos ustedes ya saben, es una parte muy importante de la psicología que nos ayuda a entender la relación entre la magnitud de un estímulo físico y, la intensidad con la que el individuo la percibe. Pues vien mis queridos fans y estudiosos de la psicología, demos inicio a nuestro tema.
El objetivo de este estudio es conocer el impacto de la depresión en el tiempo de reacción de los individuos, es decir, saber si la depresión causa que los individuos tarden más en reaccionar o responder a ciertos estímulos, en comparación con individuos no deprimidos.
Este es un tipo de estudio
Experimental controlado, transversal, analítico y prospectivo, que tiene como objetivos específicos: a) caracterizar
los comportamientos del TR central y TR motor en pacientes deprimidos; b) determinar la frecuencia de errores
asociados a la medición del TR; y c)
valorar la utilidad de estos resultados como un indicador objetivo para el
diagnóstico de la depresión.
Se desarrolló entonces un
estudio experimental controlado con 20 sujetos, 10 pacientes con depresión, 8
femeninos y 2 masculinos y 10 controles sin depresión, 8 femeninos y 2
masculinos, a los cuales se sometió a tareas discriminantes con tres niveles
creciente de complejidad y se evaluó el tiempo de reacción en sus componentes
central (TC) y motor (TMO). Este estudio se realizó en el Servicio de
Psicología y Psiquiatría del Centro de Investigaciones Médico Quirúrgico
(CIMEQ) de La Habana.
Las técnicas e instrumentos
que se utilizaron fueron La Escala
Autoaplicada de Depresión de Zung y Conde, la cual está formada por 20
frases relacionadas con la depresión, donde la mitad son términos positivos y
la otra mitad términos negativos. Son de gran importancia los síntomas
somáticos y los cognitivos, con 8 artículos para cada grupo y, se completa la
escala con dos artículos en referencia al estado de ánimo y otros dos a
síntomas psicomotores. El paciente no cuantifica la intensidad, sino la
frecuencia de los síntomas, haciendo uso de una escala de Likert de 4 puntos,
desde 1 (raramente o nunca) hasta 4 (casi todo el tiempo o siempre).
El programa Split Reaction Time
Test, programa automatizado
ad hoc (Split Reaction Time Test). El algoritmo, que fue desarrollado
en Borland Delphi, funciona implementando tres contadores que trabajan
sincrónicamente a partir de la manipulación de las teclas por parte del sujeto.
Cuando aparece el estímulo, el primer contador empieza el registro del tiempo
central (TC), que termina con la liberación del botón de inicio. Al mismo
tiempo que se libera este botón, un segundo contador empieza el registro del
tiempo de reacción motor (TMO), que termina cuando se oprime el botón de
respuesta.
Teclado
de computadora convencional con una pequeña adaptación.
Los resultados obtenidos
muestran que, para el TC, los individuos deprimidos aumentaron
significativamente sus TR en cada una de las tareas a diferencia de los
controles, del 10 al 17 % (p<0,05), pero no sucedió así para el TMO; esto se
traduce, en una diferencia de los tiempos de reacción totales en los dos
grupos, siendo en la tarea de mayor complejidad de 1,89 s para los deprimidos y
0,928 s para los controles (p<0,03).
En conclusión, este estudio
arroja evidencia de que los sujetos cubanos con depresión sí tienen un
enlentecimiento en sus tiempos de reacción (TR) ante los estímulos. Ante estos
resultados, surgen diversas teorías para explicarlos, una de las cuales nos
dice que la latencia del TR en estos pacientes puede explicarse como resultado
de una alteración en el procesamiento de la información, es decir la
percepción, específicamente en la etapa de selección de respuesta.
En conclusión, pienso que este
estudio es sumamente importante para la comprensión del fenómeno sensoperceptual,
ya que nos permite confirmar que éste tiene un gran impacto tanto en nuestro
comportamiento como en nuestras reacciones.
Son este tipo de estudios lo que
nos permiten conocer más a fondo las consecuencias de este trastorno tan común,
como lo es la depresión, pero tan ignorado y poco comprendido por la sociedad.
En general se piensa que la depresión no es más que tristeza y que basta con “echarle
ganas” para salir adelante, no se piensa que pueda tener serias consecuencias
en la vida cotidiana de los individuos que la padecen, pero gracias a este tipo
de estudios, podemos ver que esto no es cierto, que la depresión es un padecimiento
importante y, con grandes consecuencias.
Finalmente, este estudio nos
da la pauta para que, en un futuro y, habiéndolo mejorado, este tipo de pruebas
nos pueda ayudar a diagnosticar la depresión de otra manera.
Michelle U.
REFERENCIAS:
Faure R, Pérez M, Faure R,
Almirall PJ y Amador FJ. (2013). El tiempo de reacción en sujetos deprimidos.
Revista Cubana de Salud y Trabajo.
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